1、概述
現代通信網絡的一個重要演變趨勢是由以話音業務為主的電路交換網，向以數據業務（主要是IP數據業務）的包交換網過渡。對于包交換而言，其特點是數據碼流具有突發性和不可預見性。隨著數據業務量的飛速增長，按業務量實時調整帶寬變得越來越重要。即使是使用了DXC或OXC也必須由人工配置或由人工輸入指令，自動選路經人工確認后再自動配置，這樣實現起來費時、費工，不能適應業務發展的需要，也不能充分利用網絡資源。為了有效地解決上述問題，產生了ASON。
自動交換光網絡（ASON，Automatic Switched Optical Network）是一個光傳送網絡，具有動態建立連接的功能。這一概念的提出，是光傳送網的一個大突破，它將交換引入了光層，是傳送和交換在光層上的融合。ASON是在2000年3月的ITU－T SG13會議上正式提出并開始規范的。它的誕生是為了適應光傳送網在發展過程中對智能化和自動化的迫切需求。在ITU的2001年到2004年的研究周期內，ASON的研究由ITU－T SG15承擔。
2、ASON的特點
與現有的光傳送網相比較，ASON具有以下的特點：在光層上能實現動態業務分配，可根據業務需求提供帶寬，是面向業務的網絡；具有端對端的網絡監控保護、恢復能力；對客戶層的信號比特率和協議透明傳送，可支持多種客戶層信號；實現了控制平面和傳送平面的互相獨立；網元具有智能性，可根據客戶層的服務等級（CoS）來決定路由與保護等級。
ASON亦可稱為智能光網絡。在這里，“智能”是指光傳送網能夠了解客戶層信號，以使光網絡以最經濟、高效的方式運行，能夠實時地建立符合CoS的連接，并在不需要時拆除連接。
3、ASON的組成
ASON主要由傳送平面、控制平面和管理平面組成，如圖1所示，ASON與一般光傳送網的最大區別在于增加了控制平面。
圖1：ASON的組成示意
控制平面由一組通信控制實體組成，負責完成呼叫控制與連接功能，主要包括連接的建立、釋放、監測和維護，并在發生故障時恢復連接，所有的控制信息由信令來實現。
傳送平面為用戶提供從一個端點到另一個端點的雙向或單向傳送，同時，還要傳送一些控制和網絡管理信息。為了能夠實現ASON的各項功能，傳送平面必須具有較強的信號質量檢測功能及多粒度的交叉連接技術。傳輸平面中端到端的連接是在ASON控制平面的控制下建立的。
管理平面完成傳送平面、控制平面和整個系統的維護功能，它負責所有平面之間的協調與配合，能夠配置與管理端到端的連接，是控制平面的一個補充，它包括網元和網絡管理系統，此外還內置了網絡規劃工具。
4、ASON支持的連接類型
ASON支持的連接有3種類型：永久連接、交換連接和軟永久連接，其含義詳見下表1。
另外ASON網絡支持的連接類型包括雙向點到點連接、單向點到多點連接、單向點到點連接，支持的業務種類包括SDH業務、OTN（G.709）業務、光波長業務（透明或不透明）、以太網業務（速率包括10Mbit/s、100Mbit/s和GE等）。
同時ASON網絡可以支持不同的新型業務，例如按需帶寬分配業務（BoD）、光虛擬專用網絡（OVPN）以及指配帶寬業務（PBS），目前光虛擬專用網絡一般采用基于網管系統的實現方案，而BoD由于帶寬按需調整的技術不十分成熟，而且其業務應用前景也不明確，目前可以實現帶寬按時間調度的功能，為運營商提供近似實時的調度，滿足一些臨時業務的需求。
從業務類型方面來看，ASON網絡可以提供的多種新型業務，尤其是適應網絡動態性的BoD和PBS業務對于城域傳送網更加適用，但是現在由于標準化和客戶端設備的缺乏，目前尚難完全商用。
5、ASON節點中實現的主要接口
ASON節點中實現的主要接口包括用戶網絡接口(UNI)、網絡節點接口(NNI)、連接控制接口(CCI)、網管接口(NMI)等。
用戶網絡接口UNI：指用戶和網絡間的接口。該接口主要完成的任務包括，連接的建立、連接的刪除、自動發現和用戶業務的傳送，此接口不包含路由功能。目前業界對UNI接口標準制訂比較成熟和完善的是OIF的UNI協議。協議不但制訂了一套UNI接口使用的信令協議(如RSVP或LDP)，而且制訂了使用鏈路管理協議(LMP)完成控制通道的維護、鄰居發現、服務發現功能。
網絡節點接口NNI：指ASON節點之間的接口，又分為域內接口(I-NNI)和域間接口(E-NNI)；I-NNI指屬于同一管理域或多個具有托管關系的管理域的控制面實體間的雙向信令接口。I-NNI用來傳送信令信息，資源發現信息和網絡內部拓撲信息。通過這個接口完成資源發現、連接控制、連接選擇和路由等基本功能。E-NNI指屬于不同管理域且無托管關系的控制面實體間的雙向信令接口。有了該接口就可以將ASON進一步劃分為多個子網，每個子網可以獨立管理，而且仍然能跨過多個管理域建立端到端連接。E-NNI接口屏蔽了網絡內部拓撲等信息，其傳遞的主要信息包括信令信息、資源發現信息。通過接口可以建立跨域的端到端連接。
連接控制接口CCI：是控制平面和傳送平面之間的接口；NMI是管理平面接口，分為管理平面與控制平面間的接口(NMI-A)，管理平面和傳送平面間的接口(NMI-T)。DCN則為管理平面和控制平面提供通信通道。上述管理平面內部的信息傳遞，UNI、NNI之間的信令信息傳遞都通過DCN網絡提供實際支持。DCN網絡可以包含在傳送平面中，例如使用傳送平面的開銷字節，也可以通過獨立于傳送平面本地網絡的數字通信網絡實現。
6、ASON標準化現狀
對自動交換光網絡（ASON）技術進行研究跟蹤的主要國際標準化組織包括OIF、ODSI、IETF和ITU-T，各標準化組織之間既有重疊，又互為補充。
ITU-T是通信行業主要的標準化組織，它在ASON領域的主要工作是定義了一個標準的自動光網絡體系結構，與其它標準化組織的不同在于它是從整體結構的角度研究光網絡，之后再決定如何實現。
IETF的GMPLS及相關工作組主要工作是定義用于智能光網絡的控制協議。它提出了通用多協議標記交換（GMPLS）的一系列標準草案，包括信令協議（RSVP-TE/CR-LDP）、路由協議（OSPF）、鏈路管理協議（LMP）等。
OIF目前主要關注的是IP客戶端，OIF已經規范了智能光網絡的用戶接口（UNI），用于各光網絡節點互連的網絡接口（E-NNI）尚在研究當中，I-NNI有了一個初步的定義。
欲了解上述相關標準化組織關于ASON標準化工作進展情況的請進入。
對ASON的標準化工作非常活躍，已階段性進展，但是標準化工作的完成和完善還需要時間，主要體現在I-NNI、E-NNI、路由、自動發現、鏈路管理協議、控制平面管理等幾個方面，因此也就決定了設備的實現程度和應用方式。
ASON技術是光傳送網技術的一項重大突破，它的出現深刻地改變了光傳送網的體系與功能。可以相信，隨著技術的逐步成熟，光傳送網將發揮更大的作用。
