通信，其涵義非常廣。凡任何類型的信息、用任何的方式從A點(diǎn)傳遞到B點(diǎn)的過程都稱之為通信。只是人們習(xí)慣的把“通信”專屬化了，專屬于“電信”。其實(shí)，電信應(yīng)屬于通信的一種形式。在日常中，人們習(xí)慣把“通信（Communication）”和“電信（Telecommunication）”等同了。習(xí)慣成自然，那么，在這里我們也自然地把它們混為一談吧。

電信的定義，比較權(quán)威的是國際電信聯(lián)盟（ITU）給出的：即“利用有線、無線、光或者其他電磁系統(tǒng)傳輸、發(fā)送或接收符號(hào)、信號(hào)、文字、圖像、聲音或其他任何性質(zhì)的信息”。從其定義可以得出：其一，信息的發(fā)送和接收，則指有信源和信宿。其二，信息的傳輸有不同媒介（電、光和電磁），則指有信道。信源、信宿和信道，就構(gòu)成了基本的通信（電信）系統(tǒng)（Communication Systems）。那么現(xiàn)代通信系統(tǒng)，是利用日益發(fā)展的科技手段，和滿足人們?nèi)找嬖鲩L(zhǎng)的各種通信需求，而發(fā)展演進(jìn)所構(gòu)成的各種通信網(wǎng)絡(luò)的總稱。

依托各種先進(jìn)的科學(xué)的技術(shù)手段（當(dāng)然包括工業(yè)化與信息化緊密融合技術(shù)和傳統(tǒng)通信網(wǎng)絡(luò)與計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)絡(luò)的深度融合技術(shù)），為了適應(yīng)人們的通信質(zhì)量需求，導(dǎo)致了通信系統(tǒng)由模擬網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)為數(shù)字網(wǎng)絡(luò)、由窄帶網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)為寬帶網(wǎng)絡(luò)、由單一或簡(jiǎn)單的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)為綜合多業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)；為了提高人們的通信效率需求，產(chǎn)生了交換網(wǎng)絡(luò)、傳輸網(wǎng)絡(luò)（有線的和無線的）、接入網(wǎng)絡(luò)、支撐網(wǎng)絡(luò)等；為了滿足人們各種通信業(yè)務(wù)需求，產(chǎn)生了智能網(wǎng)絡(luò)、綜合業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)、多媒體網(wǎng)絡(luò)等；為了響應(yīng)人們的不同通信方式需求，產(chǎn)生了固定通信網(wǎng)絡(luò)、移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)、IP通信網(wǎng)絡(luò)、物聯(lián)網(wǎng)絡(luò)等（這些網(wǎng)絡(luò)的通信終端是變化的）。等等種種，林林總總，使得今日的通信系統(tǒng)日益龐大復(fù)雜、科學(xué)先進(jìn)，并改變與影響著人們的工作和生活方式。

本網(wǎng)站目前將用17種通信網(wǎng)絡(luò)（稱之為通信專業(yè)）來構(gòu)成和表述現(xiàn)代通信系統(tǒng)。這里之所以獨(dú)立出來個(gè)“通信系統(tǒng)”，是為了把現(xiàn)代通信系統(tǒng)表述的更加完整全面。它是將各通信專業(yè)通用或共用的、及無法從屬于17個(gè)專業(yè)的一些通信網(wǎng)絡(luò)、技術(shù)或業(yè)務(wù)，納入到“通信系統(tǒng)”內(nèi)。若待其中某一通信網(wǎng)絡(luò)、技術(shù)或業(yè)務(wù)的發(fā)展與成熟，可以再將其獨(dú)立出來。

下圖為概括的通信系統(tǒng)圖：