在空間的人造地球衛(wèi)星，要受到地球、太陽(yáng)、月球、行星等各種引力的作用，其中最重要的是地球重力的作用。地球衛(wèi)星受重力吸引在軌道平面上的運(yùn)動(dòng)符合開普勒定律。即

第1定律：衛(wèi)星以地球的中心為一個(gè)焦點(diǎn)作二次曲線運(yùn)動(dòng)。

第2定律：衛(wèi)星的矢徑在地球周圍單位時(shí)間所掃過的面積相等。

第3定律：衛(wèi)星公轉(zhuǎn)周期的平方與軌道半長(zhǎng)軸的立方成正比。

根據(jù)開普勒第3定律可以計(jì)算出，當(dāng)衛(wèi)星在赤道平面內(nèi)與地球自轉(zhuǎn)方向相同時(shí)，衛(wèi)星由西向東作圓周運(yùn)動(dòng)；當(dāng)衛(wèi)星的高度h≈35860km時(shí)，衛(wèi)星的運(yùn)轉(zhuǎn)周期恰好為一個(gè)恒星日。恒星日的定義為地球相對(duì)通過地球南北極的地軸自轉(zhuǎn)一周所需的時(shí)間，即23h56min4.09s，它的勻速圓周運(yùn)動(dòng)的速度：v = 3.07km/s。這時(shí)衛(wèi)星相對(duì)于地球表面呈現(xiàn)靜止?fàn)顟B(tài)，即由地面上觀察衛(wèi)星時(shí)，衛(wèi)星是靜止不動(dòng)的，所以，這種衛(wèi)星叫做靜止衛(wèi)星或同步衛(wèi)星，它的軌道叫做靜止軌道或同步軌道。

通常所說的同步衛(wèi)星就是靜止衛(wèi)星，即衛(wèi)星運(yùn)行軌道為赤道平面內(nèi)的圓形軌道，軌道半徑為42164.6km，運(yùn)行與地球自轉(zhuǎn)方向相同。非同步衛(wèi)星。非同步衛(wèi)星是指 T≠24 恒星時(shí)（恒星時(shí)指地球相對(duì)于恒星的時(shí)間）的衛(wèi)星，非同步衛(wèi)星可分為兩類：相位衛(wèi)星，即在同一條衛(wèi)星運(yùn)行軌道上運(yùn)行的、等間隔排列著的多顆衛(wèi)星；隨機(jī)衛(wèi)星，即在不同高度上排列的多顆衛(wèi)星，即多顆衛(wèi)星在高度上互不相同的各自的軌道上運(yùn)行。

靜止衛(wèi)星在通信中有以下優(yōu)點(diǎn)：由于衛(wèi)星的高度較高，因而一顆衛(wèi)星對(duì)地球表面的視區(qū)面積大，該視區(qū)的面積超過全球表面的42.4%，因此只需設(shè)置3顆間隔為120°的衛(wèi)星，就可以建立起除南北兩極地區(qū)以外的全球通信；由于衛(wèi)星相對(duì)于地球表面是靜止的，因此地球站不需要復(fù)雜的跟蹤系統(tǒng)就能使天線對(duì)準(zhǔn)衛(wèi)星；多普勒頻移可以忽略；通信連續(xù)，通信中不需要更換衛(wèi)星；因大氣層的厚度一般認(rèn)為是6km，因此絕大部分的通信信道位于自由空間，信道特性穩(wěn)定。

靜止衛(wèi)星通信的缺點(diǎn)為：由于衛(wèi)星高度為35860km，信號(hào)的傳輸損耗和傳輸時(shí)延都較大；由于地球的靜止（同步）軌道只有一條，因此軌道上所能容納的靜止衛(wèi)星數(shù)目有限；地球的兩極存在“盲區(qū)”。

目前，世界各國(guó)及相關(guān)國(guó)際衛(wèi)星組織在地球靜止軌道上已經(jīng)布滿了相當(dāng)數(shù)量的衛(wèi)星，這里提供了截止到2000年在軌的近300顆衛(wèi)星的相關(guān)情況，詳見下表1，包括軌道位置、衛(wèi)星名稱、衛(wèi)星歸屬、發(fā)射時(shí)間及工作波段等。當(dāng)然隨著衛(wèi)星的壽命到期或升級(jí)換代的需求，相應(yīng)軌道位置上的衛(wèi)星會(huì)有所調(diào)整或更換。表2給出了截止到2005年亞洲地區(qū)近百顆同步衛(wèi)星的相關(guān)具體情況，以方便大家了解使用。

表1：同步通信衛(wèi)星軌道位置表(0°E~50°E)

表1：同步通信衛(wèi)星軌道位置表(50°E~100°E)

表1：同步通信衛(wèi)星軌道位置表(100°E~180°E)

表1：同步通信衛(wèi)星軌道位置表(177°W~90°W)

表1：同步通信衛(wèi)星軌道位置表(89°W~0°W)

表2：亞洲地區(qū)同步衛(wèi)星情況